Know your foe

[Хельга Иденмарк]

Know your foe

Место событий Пустыни Фирнианы

Начало операции 21 ауриса 4974 года, Эпоха Младших

Участники эпизода Хельга Иденмарк, Вирокс — V120X

Никогда не угадаешь, куда тебя забросит по долгу службы. Это может быть место, где извёстка вдруг станет вкуснейшим деликатесом, или же крыса, изголодавшись, предложит сыграться в кости. А уж с какими личностями случаются точки пересечения... просто мрак. И ведь далеко не всегда можно прикрыть свою задницу должностными инструкциями. Вот что, спрашивается, прикажете делать, когда в расстрельном списке оказываются совершенно незапланированные переменные?

[Вирокс]

[mask name="" status="" avatar="https://i.ibb.co/rRVrL5CZ/a76122e750a2.png"][/mask]

Оазис Арумаджар - пыльный, сухой, бедный, вряд ли бы кто-то назвал жемчужиной пустыни, но городок и не претендовал. Это был, скорее, небольшой полугражданский форт, удачно расположенный на водяной жиле прямо на границе обоих халифатов. И, что важнее, неподалеку от довольно перспективных хазалитовых залежей , так что оба халифата заявляли на права на этот клочок земли, но не спешили, без необходимости, подкреплять их ни инфраструктурой, ни вменяемыми военными силами, рассчитывая, что разгонят босоту и выметут конкурентов тогда, когда возникнет нужда охранять. Как водится в таких ситуациях, вменяемой власти, в итоге, тут не существовало. Зато было достаточно всяческой мрази, от мелких контрабандистов, снующих по спорному куску между странами, до более крупной рыбы. И рыба эта по поверхности не плавала. Рыба предпочитала прохладу подземного бункера, укомплектованного по местному люкс-разряду, фешенебельного и неплохо защищенного. И прямо в центре Арумаджара. Рыба как-то хитро принадлежала к правящей фамилии одного их халифатов. По самому краешку, но местные нравы заставляли считаться даже с таким жидким родством.

Вообще Вирокс бы не задумываясь испытал бы термобарические боеголовки суборбитального запуска на этом убежище, но было прошено не шуметь, и, тем паче, не спугнуть. Так что теперь, килеран обезвредив охранника, в его же личине - крепким на вид, жилистым человеком, лысым как колено, с густыми неаккуратными темными бровями, словно черным углем намалеванным на щетинистой смуглой роже, чтоб страшнее было, быстро шел анфиладой довольно помпезно обставленных комнат. Все в коврах, драпировках и в золотых кистях, стильный полумрак, но натужно гудевшие кондиционеры едва справлялись с запахами затхлости и сырости.

"Рыба" должна была обнаружиться в жилом блоке. Туда дозволялся вход только проверенным личным охране и слугам. Ну, конечно, еще девушкам, каких, как выяснилось, сюда привозили довольно часто. Сперва Вирокс думал о том, что именно так и проникнуть в бункер, но подготовка была слишком хлопотная для такой... несложной операции. Это был местечковый бонза, местный террорист, мешавший хаоситскому филиалу в Хадрайе, в чем именно - Вирокс даже вникать не стал. Ликвидатор Мартириума против горстки людей, максимум с огнестрелом, максимум - какой-нибудь слабый маг затесается. Что могло пойти не так? Можно было и проимпровизировать. Тем паче, что плана-то оставалось - один блокпост личной охраны. Аналитики предупредили о телохранителе цели, но уровень угрозы оставался низким. Главное было не дать цели покинуть бункер: если упустит, вот тогда пробиваться придется через небольшую армию.

Вирокс подошел к последнему посту охраны даже не скрываясь. На него хмуро зыркнул, поднимаясь с места, мужик средних лет, выразительным жестом кладя руку на магнитную кобуру на поясе. Там, сразу за его спиной, раскрывался, если верить планам, относительно просторный зал с двумя дверьми в жилые покои и парой коридоров, ведших дальше в лабиринт подземных переходов. Из одной из комнат, кажется, тоже можно было выбраться наружу, в какой-то укромный угол Арумаджара. Так что сильно шуметь, снимая охранника проходной, все же, не стоило.

[Хельга Иденмарк]

Ненависть — чувство пламенное, слепящее, способное сжечь даже того, кто его испытывает. Но ярость Хельги к амальгархам была иной — ледяной и методичной, подобно скальпелю в руках хирурга, слишком часто опускавшегося до роли мясника. К их покровителям же она питала нечто более острое. Презрение, леденящее кровь отвращение к тем, кто не мог — или не хотел — осознать, что рано или поздно эти существа обернутся против своих благодетелей, пируя на их костях. Такова природа любого монстра, растерявшего последние крупицы человечности, и у неё было бесчисленное количество примеров, чтобы говорить об этом наверняка. В этих созданиях не было ни благодарности, ни сострадания, ни истинной преданности. И всё же находились те, кто под прикрытием власти и богатства продолжал укрывать чудовищ — использовал их способности, предлагал кров... в обмен на услуги. Особенно часто такое встречалось в подполье, среди тех, кому нечего терять.

Именно это привело её в Арумаджар.
Арумаджар, что встретил её пыльным дыханием пустыни, что, безусловно, не делало её любимой локацией. Песок, оседающий на одежде, проникающий даже туда, где его точно не должно быть, сухой воздух и запах, который ни с чем не сравнить. Она предпочитала иное. Но никто не спрашивал о её предпочтениях в работе, — словно хоть где-то спрашивали. Хельга не жаловалась. Знала, на что подписывалась. Дв и врываться в город с оружием наголо не стала, нет, это было бы глупостью. Вместо этого мета растворилась в толпе — пыльный плащ, потертые ботинки, слегка сгорбленная спина. Ткань скрывала её лицо, взгляд был опущен, но неприметность была необходимым ходом, для анализа окружающей обстановки. Кибернетические глаза были настроены на магический спектр незадолго до того, как она вошла в городы, и теперь ничто не мешало её выискивать следы аномальной активности.

Она не пряталась. Просто выглядела как ещё одна наёмница — чужак, но не настолько, чтобы вызывать подозрения. Пистолет "Аргумент" в кобуре на бедре был намеренно выставлен напоказ — в таких местах отсутствие оружия подозрительнее, чем его наличие. Никаких опознавательных знаков Тэнгу, тем паче, ничего, что связывало её с корпорацией, — здесь она действовала не как официальное лицо, нет. Она пришла решить существующую... проблему. Пока это не сделал кто-нибудь другой, более громко и грязно. В конце-концов, оставить подобное дело новичку было бы почти самоубийственной миссией, если информация о полном пути амальгарха, собранная до этого момента, окажется достоверной. Хельга, в любом случае, всегда начинала с разведки.

***

Город-язва, город-сплетник. Он жадно впитывал чужие тайны, переваривал их в грязных переулках и отрыгивал полушепотом в прокуренных кабаках. Здесь каждый камень помнил сто невысказанных правд, каждый закоулок хранил десяток задушенных криков, и это было... даже слишком типично. Те, кто знали слишком много, здесь не исчезали — научились молчать, торговать единственно верной истиной без слов, и, на счастье, она умела слушать тишину.

Семь дней.
Семь дней, за которые город, сам того не ведая, выдал ей все свои черные секреты.

Теперь она знала достаточно, чтобы выйти на нужное высокопоставленное лицо, узнать о его золотой клети, что должна была стать стеной от внешней угрозы. Достаточно, чтобы предположить, кто из ближайшего окружения может быть целью, — лишь сырая плоть могла насытить амальгарха, ему нужно было питаться, и из бункера... возвращались не все. Его покровитель обеспечивал "поставки". Весомый повод, чтобы проникнуть внутрь под личиной прислуги, нужна была только одна убедительная беседа, один хороший удар и небольшая плата за то, чтобы кое-кто убрался прочь, — Иденмарк не имела привычки "светить лицом", не изменила себе и на этот раз, и, оказавшись в бункере... что же. Оставалось только определить, кто из ближайшей охраны, — тот самый.

[Вирокс]

[mask name="" status="" avatar="https://i.ibb.co/rRVrL5CZ/a76122e750a2.png"][/mask]
Ликвидатор Мартириума спокойно сделал еще несколько шагов к человеку, исподволь проверяя его ауру. Мелкие аугументации, довольно стандартные, боевые - их можно было заметить и просто так: неестественно бликующие глаза, слишком избыточный объем в плечах, наверняка еще какие-то ускорители реакции и прочие подобные приблуды, по крайней мере, скальп ему явно не так давно поднимали, и явно не заботились о том, чтоб скрыть следы вмешательства. Или оставили нарочно, чтоб даже тупым было понятно, что связываться - себе дороже. Впрочем, мозги были не тронуты: ни щитов, ни вменяемой защиты. Вирокс ухмыльнулся, ловя взгляд охранника и коротко сосредоточился, вплетая арканы в свои слова:

- Где сайид Гассани? - лицо охранника исказилось, сами попытки сопротивляться приказу только усиливали дикую боль, навеянную килераном. - Кто в его охране и как вооружены? Сколько отсюда выходов и где они? - вцепившись в собственное лицо, словно пытаясь выдрать чужую волю из своей головы. И заговорил. Выплескивал нужную вторженцу информацию, как на исповеди, и чувствовал, как тиски разжимаются, пока он исполняет то, что велят, лицо покидала гримасса. И все же, надолго Вироксу он не был нужен, а вот следы следовало, все же, зачистить. - А теперь иди туда, и убивай каждого на своем пути. Сможешь увидеть Сатину - прострели себе башку. Это тебя избавит от боли.

Еще секунду-другую человек смотрел на него с ужасом, отпрянул было и вновь заскреб пальцами по лицу, раздирая его в клочья. А потом шатнулся вперед, сделал второй шаг, третий дался легче, и боевик сорвался практически в бег - сеять смятение в тылах. Самому же Лику следовало поторапливаться, прежде чем шум донесется до его сегодняшней добычи. Впрочем, оставляя за спиной сумятицу, он не переживал, что спугнет цель: докладывать будут о постах, которые он уже миновал. М

После бетонных тоннелей бункера он внезапно очутился в зале, если не богато обставленном, то как минимум вычурно. На стене, в флере шевелившихся от кондиционера занавесей, даже имелся экран, транслирующий вид в какой-то дивный сад. Затхлость, с которой не справлялись даже мощные воздухоочистительные установки, здесь спрятали за ароматами благовоний. Два прохода за драпировками вели, как и ожидалось, к другим выходам, и Вирокс, не мудрствуя лукаво, быстро заминировал оба. Оставались две двери, одна из которых вела в логова шейха и его ближайших прихлебателей, с нее Вирокс и решил начать - оттуда тоже можно было подняться на поверхность. Вторая часть была "двором" - там можно было встретить и прислугу, и рабов, и охрану, и девиц, что сюда свозили со всей округи. Надо же приличным людям как-то коротать время отвлекаясь от своих важных дел. До судеб несчастных Вироксу не было дела, но та часть подземного убежища не была сквозной, а вот услышав неуставную возню в этом "дворе" сайид мог и сбежать. Дверь, правда, была массивной: железная сердцевина, обшитая деревянными панелями. И заперта на замок, код от которого выведать не удалось: постовой просто-напросто не знал его. Так что, шутки в сторону: по залу разнесся мощный удар, за ним еще один, а после - грохот, когда килеран выломил практически всю коробку, и бетон не удержал монтажные анкеры. Откуда-то от входа как донесся далекий стрекот автоматной очереди...