Киа толком не поняла, что в ее словах вызвало скепсис мужчины. Коммуникации обычно упаковывали под панели, и если это было справедливо для космических судов, почему не могло быть релевантным и для морских кораблей? Впрочем, из-под пола сюрпризы уже проглядывали, если вспомнить ту выступающую из стыков жижу. Что-то подсказывало ей, что близкое знакомство с этой субстанцией ей не понравится. Кто-то называл это интуицией, кто-то - здравым смыслом. Но иных вариантов она не видела. Вывела схему на линзу и сопоставила с комментариями Ланса, но переключилась, когда тот продолжил.
- Почувствовали, мистер? - Кроу доставило больших трудов не вернуть ему тот же скепсис, что парой мгновений раньше звучал в его голосе. По правде сказать, не требовалось способностей медиума, чтоб ощутить, что им тут не рады.
Вряд ли зрелище пары женских ног в штанах-карго, заправленных в тактические ботинки и почти по колено укрытых мокрым дождевиком в ком-то могли вызвать трепетные чувства и в менее специфической, чем застрявший столетие назад в аномалии корабль, обстановке.
- Я чувствую, что продешевила, мистер Найтингейл. - Хакер все же не удержалась от едкого замечания, но постаралась хотябы буркнуть себе его под нос, разглядывая лючок у себя под ногами. Как раз из тех, о каких она говорила.
- Работаю. - Не было никаких гарантий, что под этим люком была именно такая коммуникационная магистраль, как им нужна, но и обратному - тоже. Имевшиеся у нее планы корабля не были достаточно подробными. Так что проверить не мешало. Девушка шагнула в сторону и достала было отвертку, чтоб выдавить кольцо врезной поворотной ручки люка, когда Ланс опустился на колено. Шутка ушла в молоко, и, наверное, хорошо, что он не увидел выражение ее лица, наклонившись и цепляя пальцами край панели.Чувство юмора у Кроу, видит Творец, было, просто ушло в неоплачиваемый отпуск, учитывая обстоятельства и лекцию о телепортации, прочитанной Лансом так, словно пытается объяснить очевидное ребенку с отставанием в развитии. Заведомо с пониманием тщетности попытки.
Отвертка уперлась в латч, выдвигая ручку и Кроу с усилием ее провернула, разблокируя дверцу. Петли проржавели, уплотнитель спрессовался в труху, а влага все посадила на ржавчину, и пришлось приложить совместные усилия, чтоб открыть лючок. Крышка поддалась с мерзским скрипом, больше похожим на предсмертный хрип.
Киа подсветила открывшееся нутро фонариком. Шины в потекшей оплетке. Облупившиеся шилдики, переключатель, неровно пульсировавший, словно пульс сердечника с аритмией. Видимо, зловещая атмосфера аномалии и растекающиеся формулировки Ланса сказывались, раз такие ассоциации, одернула себя девушка, потянулась за мультиметром... и едва не уронила инструмент в шахту, услышав за спиной стук. Вздрогнув, она метнула взгляд на мужчину, и резко обернулась, ища взглядом звук. Стучали в гермодверь, но с ее места за иллюминатором можно было разглядеть только темноту. Ланс поднял пистолет и Кроу торопливо последовала его примеру, выпрямляясь.
В голосе, ответившем Найтингейлу, даже сквозь шум дождя слышалась откровенная паника.
- И не собиралась, - сдавленно отозвалась Киа, наконец заметив бледное пятно лица, мазнувшее по стеклу. Но дернулась, когда раздался звук выстрела.
- Какого хрена?! - взвизгнула она. - Кто это был?! - и что он здесь делал, на корабле, затерянном сотню лет как, от кого бежал и зачем ломился в рубку. Вопросов было много, но первый же, если подумать, включал в себя их все.